По-особому торжественным стал для Миасса и миасцев в этом году великий церковный праздник Крещения Господня (иначе - Богоявления). Город в очередной раз удостоил визитом Владыка Феофан, архиепископ Челябинский и Златоустовский. Он отслужил праздничную литургию в храме Богоявления, совершил чин Великого водосвятия, произнес проповедь. Затем в школе № 21 состоялась встреча Владыки Феофана с директорами и завучами миасских школ, которым высокого гостя представил Глава Миасского округа Игорь Войнов.

Встречу с руководителями образовательных учреждений архиепископ Феофан посвятил введению в школьную программу в качестве обязательного предмета курса "Основы религиозных культур и светской этики". Начав выступление с краткого рассказа о своей биографии и послужном списке, Владыка дал слушателям возможность получить представление о его богатейшем жизненном опыте. Многие годы работы в качестве церковного дипломата в разных странах мира (Израиле, Египте, странах Латинской Америки, Африки), непосредственное участие в переговорах между противоборствующими ветвями власти в 1993 году, десятилетняя служба на Северном Кавказе, где Владыке довелось вести переговоры с бандитами и выносить детей под обстрелом из школы в Беслане - все это, безусловно, дает человеку право сказать, что он понимает цену мира и согласия в обществе. И к мнению и совету такого человека прислушаться стоит.

Говоря о введении в школьную программу курса "Основы религиозных культур и светской этики", Архиепископ отметил, что изучение православия порой встречает противодействие. Противники мотивируют свою позицию тем, что Россия - государство светское, многонациональное и многоконфессиональное. На самом же деле, как считает Владыка Феофан, не все заинтересованы в том, чтобы дети знали историю, культурные традиции своей страны, чтобы Россия выходила "из болота безнравственности", чтобы молодежь получила правильные жизненные цели, обрела ориентиры и научилась различать добро и зло. Смешение же этих понятий, как свидетельствует история, приводит к гибели целых народов и цивилизаций.

Трудно возразить против аргумента Архиепископа о том, что человек, не знающий основ православия, не сумеет по-настоящему разобраться в движущих силах российской истории, в полной мере понять творчество русских писателей, почитаемых во всем мире: Пушкина, Достоевского, Гоголя, Чехова. Ведь даже приезжающие в Россию иностранцы прежде всего стремятся побывать в монастырях и храмах, увидеть иконы в Третьяковской галерее и "Явление Христа народу" Вячеслава Иванова. Вообще, опыт зарубежных стран, в том числе с развитой демократией, свидетельствует, что отчетливое деление на страны христианские и мусульманские, к примеру, существует. И в тех же Соединенных Штатах Америки Президент приносит присягу не на конституции, а на библии.

Что касается понятия "светское государство", то, как отметил архиепископ Феофан, оно отнюдь не означает "государство атеистическое". И если детям не говорить о православных ценностях, велика угроза, что найдутся желающие увести их по иному пути, далеко не всегда благому. Да и "Основы религиозных культур" - не закон Божий, а культурологический курс. И право выбора, изучать ли детям православие или основы светской этики, принадлежит не школе, а родителям и самому ребенку - так гласит закон.

Беседа с педагогами прошла в доброжелательной атмосфере. Владыка Феофан, приехавший на Урал около года назад, отметил, что нашел здесь людей "замечательных, основательных, толковых, рукастых и головастых". Полюбился ему и Миасс, куда он приезжает, когда хочет отдохнуть душой. На память об этом визите И. Войнов подарил гостю фотопейзаж Александра Мизурова, который был принят с благодарностью.

Завершился визит Архиепископа в Миасс посещением Уральского автомобильного завода, внесшего основной вклад в строительство Богоявленского храма.